อินเตอร์ ไมอามี เจอข่าวร้ายก่อนลงสนามศึกเมเจอร์ลีกสุดสัปดาห์นี้ หลังลีกประกาศลงโทษแบนสองซูเปอร์สตาร์ดังอย่าง ลิโอเนล เมสซี และ ฆอร์ดี อัลบา ห้ามลงเล่น 1 นัดเต็ม เนื่องจากทั้งคู่ไม่เข้าร่วมเกม MLS All-Star Game ที่ดวลกับทีมรวมดาวจากลีกเม็กซิโก (Liga MX All-Stars) เมื่อวันพุธที่ผ่านมา
แม้มีรายงานว่า เมสซี อยู่ในสภาพร่างกายที่ล้า ขณะที่ อัลบา มีอาการบาดเจ็บเล็กน้อยติดตัว แต่ทางลีกไม่ได้อนุมัติให้ทั้งสองถอนตัวออกจากแมตช์พิเศษดังกล่าว ส่งผลให้ถูกลงโทษตามกฎระเบียบของเมเจอร์ลีก ซอกเกอร์ (MLS) อย่างเคร่งครัด
แถลงการณ์จาก MLS ระบุชัดเจนว่า “ผู้เล่นที่ไม่เข้าร่วมการแข่งขัน MLS All-Star Game โดยไม่ได้รับอนุญาตล่วงหน้า จะถูกห้ามลงสนามในเกมถัดไปของต้นสังกัด”
ด้าน ดอน การ์เบอร์ คอมมิชชันเนอร์ของ MLS ออกมาชี้แจงเพิ่มเติมว่า แม้ เมสซี จะเป็นบุคคลสำคัญที่ช่วยยกระดับลีกและสร้างแรงดึงดูดมหาศาลต่อแฟนบอลทั่วโลก แต่กฎของลีกถูกออกแบบมาเพื่อความเสมอภาคและต้องปฏิบัติเหมือนกันทุกคน พร้อมเผยด้วยว่า ทางลีกอาจพิจารณาทบทวนนโยบายดังกล่าวอีกครั้งในอนาคต เพื่อให้สอดคล้องกับสถานการณ์และความเหมาะสม
สำหรับเกมวันเสาร์นี้ อินเตอร์ ไมอามี จะต้องเปิดบ้านดวลกับ เอฟซี ซินซินเนติ โดยปราศจากสองกำลังหลักอย่าง เมสซี และ อัลบา ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อความแข็งแกร่งของทีมไม่น้อย โดยเฉพาะในช่วงสำคัญของฤดูกาลที่กำลังลุ้นทำอันดับเพื่อตีตั๋วสู่รอบเพลย์ออฟ
